高質量的高中可以在全國各地找到，尤其是在郊區(qū)。為確定220年最佳高中，《美國新聞》對50個州和哥倫比亞特區(qū)的23200多所高中進行了整理，并在其中排名17245位。根據(jù)排名方法，排名前25%的學校有4310所。

在排名前25%的學校中，絕大多數(shù)（1982年，46%）都在郊區(qū)。相比之下，位于農(nóng)村地區(qū)的學校占頂級學校的17%。

不僅僅是地理位置讓學校在排名中脫穎而出，還有學校的類型。

傳統(tǒng)學校占前25%的大多數(shù)，有3493所學校，占總人數(shù)的81%。特許學校占據(jù)了榜首的10%，出現(xiàn)了449所學校。磁石學校緊隨其后，有368所學校，占9%。

盡管特許學校和磁石學校表現(xiàn)良好，在全國排名前10位中占據(jù)8位，但與傳統(tǒng)學校相比，這兩所學校都培養(yǎng)了少量學生。根據(jù)國家教育統(tǒng)計中心的數(shù)據(jù)，在2015-16學年的5000多萬中小學生中，大多數(shù)是在傳統(tǒng)學校就讀。NCES的數(shù)據(jù)顯示，有280萬學生注冊了特許學校，另有260萬學生注冊了磁鐵學校，這兩類學校共有540萬學生。

盡管特許學校和磁石學校都是公共資助的，但它們都是在打破傳統(tǒng)公立學校模式的模式下運作的。

特許學校通常是獨立運作的，這使得課程和一些州法規(guī)免除了靈活性。磁石課程受到地區(qū)領導層的監(jiān)督，但也提供了其他課程，如STEM（科學、技術、工程和數(shù)學）或美術等。兩者通常都通過彩票系統(tǒng)提供入場券。

在前4310所學校中，只有1840所學校的少數(shù)族裔學生至少占學生總數(shù)的四分之一。根據(jù)人口統(tǒng)計，這些學校中只有948所有學生，其中大多數(shù)是黑人和西班牙裔。此外，只有896所頂級學?！?span style="font-size: 16px; font-family: Calibri;">22%——有學生團體，其中大多數(shù)人得到免費或降價午餐，這是一個用來衡量貧困的指標。一些排名前25%的學校沒有人口統(tǒng)計和貧困水平數(shù)據(jù)。

在全國范圍內，黑人和西班牙裔學生的標準化考試成績落后于白人同學。與富裕家庭的學生相比，低收入家庭的學生也是如此?？紤]到這一成績差距，美國新聞排行榜對黑人、西班牙裔和低收入學生在州評估中表現(xiàn)良好的學校給予獎勵，而這些學校與州內沒有服務不足的學校相比。

除了個別學校的排名，美國新聞網(wǎng)站上的另一項數(shù)據(jù)還包括師生比、學生在國家規(guī)定的閱讀和數(shù)學考試中的分數(shù)等等。用戶還可以在選定的州內按地區(qū)查找學校。